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【ナスカー】記事編集

STEWART IS THE CHAMP!

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　ナスカー・ネクステルカップ年間総合優勝に輝いたのは、トニー・スチュワート tony stewart でした！　プレーオフ最終戦、フロリダ州ホームステッド・マイアミモータースピードウェーで行われた「フォード400」を15位でフィニッシュ、2002年に続く２度目の王座を手にしました。ちなみにこのレースを制したのはグレッグ・ビッフル greg biffle です。ポイントランキング２位だったジミー・ジョンソン jimmie johnson は126周目でパンクに見舞われ壁にクラッシュ、無念のリタイアとなりました。

2002年は波乱のシーズンで、カメラマンにパンチを食らわしたり、問題行動＆発言を連発したりで、“お騒がせ男”という印象が強かったスチュワートでしたが、今シーズンは何だかとても安定した落ち着いたシーズンでした。スチュワートはナスカー史上14人目の、２度以上王座に輝いたドライバーとなりましたが、現役では４度優勝のジェフ・ゴードン jeff gordon と彼の２人だけ。そのゴードンはこう話していました。

“２つ目のタイトルを手にしたら、エリートの仲間入りをすることになり、違う目で見られるようになる。初優勝の後も違う目で見られるようになるけど、２度目はドライバーとしての格が上がるんだ”

Once you win more than one, it definitely puts you into an elite group and you are going to be looked upon different. You win one, you are looked at differently. Win two and it takes you to another level.

それにしてもスチュワートは、なぜこんなに落ち着いたのでしょうか？　それはどうやら、オーナーのジョー・ギブス joe gibbs （ＮＦＬワシントン・レッドスキンズＨＣ）が一役買っているようです。

オフシーズンのある日、ギブス氏はスチュワートを呼び寄せ、チームと腹を割って話し合うよう命じました。チームクルーの率直な話を聞くことで、スチュワートに自分が彼らにどれだけ苦労をかけていたかを理解させるためです。そのミーティングが終わる頃には、スチュワートはすっかり心を入れ替えていました。

その後、彼は子供時代を過ごしたインディアナの家に戻り、家族や昔の仲間と共に、心安らぐ時間を過ごしたとか。それが今シーズンの彼の落ち着いた言動、安定した走りにもよく現れていました。彼は優勝を決めた後、次のようにコメントしています。

“オレはここに来て以来、チームに多大な迷惑をかけてきたが、チームは決してオレを見放さなかった。ジッピー zippy （クルーチーフのグレッグ・ジパデリ greg zipadelli のこと）は、2002年とは違ったやり方で勝ちたいと言っていた。堂々と優勝を果たすことができて嬉しい”

I put the team through a lot of hell ever since I've been with them but they never gave up on me. Zippy didn't want to win it the way we did in 2002. It was nice to do it and do it right.

今年は、これまでなかなか勝てなかった「ブリックヤード400」（インディアナポリスモータースピードウェー）でシーズン初勝利。それでポイントランキングトップに立ち、勢いづいたスチュワートは、ここ７レースで５勝と最後まで好調を保ち、素晴らしいフィナーレを飾りました。別人のように生まれ変わった彼から、これからも目が離せません。(^○^)　着々と体重を増やしているところも気になりますが…。


　あと、今日のスポセンではカットされてしまいましたが（月曜日は１時間半の現地からの映像、FEEDを１時間に編集するため）、35連勝中だったロジャー・フェデラー roger federer （スイス）が今日ついに敗れてしまいました。男子テニスツアー最終戦のマスターズカップ決勝で、ダビド・ナルバンディアン david nalbandian （アルゼンチン）に６−７、６−７、６−２、６−１、７−６の逆転負け、今シーズン４敗目を喫しました。トーナメント決勝では24連勝中だったフェデラー、最後に負けたのは2003年10月のことでした。

フェデラーは、ジョン・マッケンロー john mcenroe が1984年に記録した82勝３敗を塗り替えるか、と注目されていましたが、残念ながら記録更新なりませんでした。(T.T)　一方、勝ったナルバンディアンは、1974年のギレルモ・ビラス guillermo vilas 以来初めて、同大会で優勝したアルゼンチン選手となりました。


部屋に飾ると超クール！！(^^)v
Nascar Drivers 2006 Calendar

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